不銹鋼常用的表面處理工藝，與電化學拋光工藝相比，其優點是不需要直流電源和特殊夾具，可以拋光形狀復雜的零件，生產率很高。就功能性而言，化學拋光除了能得到物理、化學清潔度的表面外，還能除去不銹鋼表面的機械損傷層和應力層，得到機械清潔度的表面，這有利于防止零件的局部腐蝕，提高機械強度、延長零件使用壽命。從本世紀40年代初有了關于不銹鋼化學拋光的專利以來，迄今已有不少配方公諸于世，但人們在實際應用時仍然感到很困難。因為不銹鋼品種繁多，不同牌號的不銹鋼具有不同的腐蝕規律，不可能采用同一種溶液，所以不銹鋼化學拋光溶液有多種類型。腐蝕劑是主要成份，如果不銹鋼在溶液中溶解，拋光便不能進行。氧化劑和添加劑可抑制過程，使反應朝有利于拋光的方向進行。水對溶液濃度起調節作用，便于反應產物的擴散。不銹鋼化學拋光能否順利進行，取決于上述成分的合理配合。